Conseils pour se procurer des plantes et des graines

Quand on commence son premier potager, naturellement, nous avons tendance à nous orienter vers l’achat de graines, le catalogue des semenciers ressemble alors à un catalogue de jouet très tentant, et c’est le cas !

Cependant, pour gagner du temps, vous pouvez aussi investir dans de petites plantes disponibles en jardineries, chez les pépiniéristes et horticulteurs qui ont déjà un peu grandi et appelées des plants. Peu importe le choix pour lequel vous opterez, il y a certaines notions importantes à considérer avant d’acheter.

Etape 1 : faîtes le point

Votre exposition est-elle de soleil ou d’ombre ? Vous disposez d'un jardin ou pouvez en bénéficier à proximité de chez vous, parcelles partagées ou jardin collectif ? ou bien cultiverez-vous dans des bacs hors sol sur votre terrasse ou votre balcon ?

Avant de vous lancer dans la production de plants à partir de graines, assurez-vous de disposer des conditions nécessaires pour le faire avant d'acheter ce paquet de graines qui vous fait tant envie. Le matériel nécessaire à une germination réussie est un bon terreau de semis et une pièce ensoleillée.

Étape 2 : Vérifier les étiquettes !!

La première chose à faire quand vous désirez acheter des graines ou des plants est de lire attentivement les étiquettes ou informations écrites sur le paquet ou dans le catalogue. Vous y trouverez des informations cruciales : De quelles conditions climatiques, les plants une fois matures auront-ils besoin pour se développer ? Quand les graines doivent-elles être semées puis repiquées dans l’année ? Dans combien de temps allez-vous récolter ?

Les étiquettes répondront à l’essentiel de ces questions et vous aideront à choisir les plantes les plus adaptées à votre situation personnelle. Et si elles ne le font pas demander à un professionnel qui vous orientera vers le meilleur choix possible !

Etape 3 : Compter les pertes donc acheter (un peu) plus que ce dont vous avez besoin

Même s’il ne faut pas exagérer sur le nombre de graines semées ou le nombre de plant acheter, il est bon d’en prévoir un peu plus au cas où. Chaque graine semée ne deviendra pas systématiquement une plante.

Malheureusement quelques graines ne germeront pas, et chaque plante n'aura pas le même niveau de production ; il est donc nécessaire de planter un peu plus que ce dont vous avez besoin.

Cependant, faites attention à ne pas en semer trop. Les graines vont avoir besoin de place pour pouvoir se développer. Si elles n’en disposent pas, elles ne pousseront pas correctement, voire pas du tout. Des plants repiqués trop serrés s'exposeront plus facilement aux ravageurs et maladies et vous risquez de tout perdre. Vous aurez dépensé votre argent et perdu du temps pour rien…

Étape 4 : Sélectionner des graines de variétés locales quand c'est possible !

Un bon conseil est de se procurer des graines de variétés locales et si elles ont été produites localement c'est encore mieux ! De cette façon, vous savez déjà que vous avez les bonnes conditions pour les faire pousser, elles seront adaptées à votre climat. Au contraire, si vous choisissez des graines produites à l’étranger, il sera plus difficile d'en obtenir des plantes adaptées à votre situation locale, votre environnement n'est pas celui auquel elles sont acclimatées et elles pourraient même s'être abîmées durant le voyage.

De plus, vous désirerez sans doute acheter des graines bio. De cette façon vous pouvez être sûr que les plantes que vous faites pousser seront en bonne santé et n’auront pas besoin de conditions spécifiques pour se développer correctement.

Étape 5 : Sélectionnez le type de graines qui vous correspondent le mieux

Connaissez-vous Le Catalogue officiel des espèces et variétés cultivées ? C'est un outil d’information utile aux agriculteurs et aux jardiniers. Sa vocation est d'assurer aux consommateurs par le biais de tests agronomiques et environnementaux, qu’ils achètent bien la variété voulue, et qu'elle est distincte des autres. Ce catalogue a été créé en 1932 par l’État, à sa demande ; aujourd'hui il en est toujours le gestionnaire. Les variétés vendues en France dans les circuits commerciaux ont donc toutes fait l'objet de tests. L'État a la possibilité de les orienter. C'est ce qu'il a fait pour favoriser l'introduction de variétés spécifiques à l'agriculture biologique, ou de variétés nouvelles pour lesquelles il a orienté la recherche. Ces variétés doivent alors présenter des caractéristiques de résistance aux maladies ou aux sécheresses que nous pourrions rencontrer plus fréquemment dans l'avenir. Elles ont souvent fait l'objet d'hybridation entre deux variétés.

Il y a donc différents types de graines dans lesquelles vous pouvez investir : anciennes, paysannes ou "F1". Ces dernières sont des variétés hybrides créées à partir de deux lignées sélectionnées par des industriels pour certaines de leurs qualités. Elles ont donc fait l'objet d'une sélection fine et font partie des plus fiables. Les plantes issues de ces graines sont généralement plus résistantes et plus productives. D'aucuns diront qu'il s'agit des "meilleures" grâce à leur régularité.

L’inconvénient essentiel avec ces graines est qu'elles ne soient pas reproductibles. Vous ne pourrez pas conserver les graines produites car vous n'aurez aucune assurance de retrouver la variété achetée et risquez même d'avoir des plantes malformées ou stériles.

Leur second inconvénient est leur prix, elles sont parfois plus chères mais cela est compensé par la qualité des graines qui promettent de bien meilleurs fruits ou légumes. Vous êtes aussi assurés de ne pas perdre votre temps et votre argent dans de mauvaises graines.

Les variétés paysannes sont quant à elles, génétiquement plus hétérogènes. Ce qui permet un brassage génétique naturel. Leur prix est leur plus gros avantage mais leur taux de germination peut être décevant de même que leur régularité de production. Elles ne sont pour la plupart pas inscrites au catalogue, et sont autorisées à la vente uniquement en petites quantités à destination des particuliers. C'est pourtant parmi ces variétés que l'on peut avoir une meilleure adaptabilité locale.

Choisir des graines F1, surtout lorsque l'on est débutant, c'est faciliter son travail. En choisissant des plants ou des graines, vous obtiendrez des récoltes plus précoces, des plants plus vigoureux et résistants et donc plus productifs, des professionnels les ayant sélectionnés avant votre achat mais vous aurez moins de choix dans l'éventail de variétés disponibles. Choisir des variétés paysannes est un acte militant qui permet de maintenir un plus grand choix possible dans le nombre de variétés disponibles, de s'affranchir des industriels et de fonctionner en circuit court. Il existe par ailleurs de "petits" semenciers locaux qui permettent un juste compromis en proposant des variétés anciennes, reproductibles qui ont été testées.

La bonne pratique pour acheter des graines ou des plants est donc de lire l'étiquette :

- Conditions optimales de culture pour trouver quelles graines ou plantes sont appropriées pour votre jardin et son environnement ;

- Type de graines, si vous souhaitez qu'elles soient reproductibles.